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    老僧缓缓抬手看了眼燃着的炉火，慈笑道：“水虽是贫僧煮的，却不是为施主而煮。施主恰遇了这雨，恰遇了这水，都是施主造化，与贫僧何干。

    既不相干，何须言谢？”

    薛凌当真是理不清这话里关系，奇道：“怎么就不相干？”她执着的很，追问道：“在下愚鲁，大师既然觉得有缘，不然说的清楚些，叫我看看这佛法如何无边，没准我听了，回去就剃了头发作姑子，也给佛家添丁进口。”

    老和尚轻摇摇头道：“施主说笑，贫僧所言，无非是贫僧在此地，煮茶也好，熬药也罢，皆是贫僧一人之事。

    今施主能为一水之恩谢贫僧，必会因无水之仇怨贫僧。施主不妨思量，若见得壶中非茶，而是鸩毒翻滚，可会有怨憎之心。

    然壶中所煮何物，皆是贫僧之事，施主何必因他人作为妄生喜乐哀惧，作茧自缚尔。

    俗世纠葛，莫过于此，贫僧既已出家，虽身在尘世，却已了断尘缘，怎敢有违佛祖，收施主谢意？善哉。”

    薛凌笑意退去，缓缓站直了身子，再没多言，自走到窗边看外头淅淅沥沥，许久回过身来，轻道：“我观师傅佛法大成，我有一事藏怀至今，不知大师能否解惑？”

    “施主但说无妨。”

    “这世上，有鬼神吗？”

    “善哉，一念成鬼，一念成神，佛观人心尔。”

    “世间既有佛在，何以人间酷暑难熬，严冬难耐。”她顿了顿：“今日已是立夏，若我将来见得灵山，是否能求得三月阳春常住，四季轮回永歇。”

    老和尚抬头，笑道：“此事易如反掌尔，施主何必求灵山。怜花即有春长在，停烛无火夜自明。”

    薛凌甚急：“怜花未必春常在，停烛如何夜自明？”

    老和尚不假思索，微颔首道：“有星有月，夜自明。人生无处不花红，施主何必执着旧时春。”话毕复垂了头，仍是一掌立于胸前似在默念经文。

    薛凌注目良久，退回桌旁，两三回端了陶碗却并没再饮。眼看夜色渐浓，薛暝起身道是先去求两件僧衣来。

    薛凌恍惚是从什么事里猛然回神，看了眼窗外雾麻麻说黑又能约莫看见竹影摇动，说亮竹叶翠色已失了大半，凝神一瞬听见雨声渐小，转回脸勉强笑道：“算了算了，我看雨水小了，咱走吧。”

    薛暝瞧着她没立即应，雨确小了些，只他刚才瞧过，还密的很，从后山出去到马车处约莫得走上一盏茶的功夫，夜雾散下来也不好估计天时，就怕人还没走出，天黑透了。
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